Nyt se oli totta ja Route 66 reissu alkoi. Lennettiin tosiaan Helsingistä Chicagoon, josta oltiin buukattu majoitus Chicago Getaway Hostellista, Lincoln Parkin alueelta.
Maahantulotarkastukset sujui jouhevasti vaikka hieman se jännittikin, näistä kun on kuultu ja luettu, että voi joutua kunnon tenttiin. Meiltä ei kuitenkaan kyselty mitään kummempaa ja kaikki meni vaivattomasti.
Kentältä otettiin taksi majoitukseen joka sijaitsikin kodikkaalla ja kauniilla, puiden ja pienkerrostalojen reunustamalla kadulla. Kadusta tuli ihan New York vibes vaikka Nycissä ei olla käytykkään ja mielikuva pohjautuu täysin sarjoihin ja leffoihin 😀
Hostelli itsessään oli ihan siisti yleisiltä tiloiltaan, meillä oli yksityinen huone, joka myös oli perussiisti. Yhteiset kylpyhuonetilat oli aika yleistä hostelli tasoa, hieman kulahtanut ja olis voinut olla siistimpi, mutta hyvin täällä majoittui. Matkaa täältä Chicagon keskustaan oli hieman alle 6 km.
Chicagosta oltiin buukattu 3 yötä ja auton olimme varanneet siitä eteenpäin reissun loppuajaksi. Auto palautettaisiin siis Los Angelesin lentokentälle kotiin lähtiessämme.
Päädyimme kävelemään kumpanakin päivänä hostellilta keskustaan. Tähän matkalle osui Lincoln Park, joka on suuri ja kaunis puistoalue Michiganjärven rannalla. Puistosta löytyy pieniä lampia ja paljon eri reittejä. Puistossa on myös mm. eläintarha, mutta siellä me emme vierailleet toisin kuin Farm in the zoo kotieläinpuistoissa, jossa tunnelma oli enemmänkin kuin maatilalla kun Chicagon suurkaupungissa.
Itse ydinkeskustan nähtävyydet joita suosittelemme
The Magnificent Mile & Riverwalk
The Magnificent Mile on ostosalue North Michigan Avenuen Chicagojoen pohjoispuolella oleva osuus, joka on yksi Chicagon suosituimmista turistinähtävyyksistä, ollen myös kaupungin liike-elämän keskus. Täällä oli paljon kauppoja, ravintoloita, hotelleja ja tietysti ihmisvilinää. Myös joen ranta on ehdoton vierailukohde, Riverwalkia kävellessä voi ihailla pilvenpiirtäjien keskellä mutkittelevaa jokea ja kauniita kaupunkimaisemia.
Cloud Gate – Millennium Park
Millennium Park on kaupungin sydämessä sijaitseva puisto. Siellä sijaitsee kuuluisa Cloud Gate -patsas, joka on tuttavallisemmin nimeltään The Bean. Olet varmasti nähnyt Chicagosta kuvia, jossa on iso hopeinen papu, tämä on juurikin se. Patsas on valmistettu 168 ruostumattomasta teräspalasta ja sen peilipintainen muoto heijastaa ympäröivää kaupunkia. Puistoalueella järjestetään myös paljon tapahtumia, joten kannattaa tarkistaa etukäteen, mitä siellä on mahdollisesti meneillään.
Willis Tower
Willis Tower on yksi Chicagon tunnetuimmista maamerkeistä. Rakennus on yli 400 metriä korkea pilvenpiirtäjä ja sen huipulta avautuu upeat näkymä yli kaupungin. Ylhäällä on tosiaan näköalatasanne jonne pääsee vierailulle. Liput ylös skydeckille maksoi noin $25 per henkilö ja on ehdottomasti sen arvoinen. Joka suuntaan olevien isojen ikkunoiden läpi voi rauhassa ihastella maisemia kaupungin kattojen yli. Ja olihan noin korkeaan rakennukseen jo pelkästään hissillä meneminen kokemus. Voimme taata, että korvat tulevat menemään lukkoon.
Ylhäällä on myös lasikuutio uloke, eli halutessaan pääsee seisomaan ns. tyhjän päälle ja katselemaan lasilattian läpi maisemia alhaalla sijaitsevalle kadulle. Olihan se kieltämättä hieman kuumottavaa astua lasilattian päälle, mutta oli ehdottomasti huikea kokemus.
Navy Pier
Navy Pier on todella iso laituri Michigan-järven rannalla, joka on täynnä kaikenlaista tekemistä. Sieltä löytyy mm. maailmanpyörä, paljon ravintoloita, kahviloita, kauppoja, teatteri, hotelli, museo ja paljon muuta. Alue oli todella mukava ja viihtyisä ja kauniit maisemat kaupunkiin. Illalla tämä paikka oli ihanan tunnelmallinen, kaupungin siluetti näkyi niin kauniisti ja illan kruunasi älyttömän upea ilotulitus show. Ilotulitukset ainakin kesäisin ovat joka keskiviikko klo 21.00 ja joka lauantai klo 22.00.
Grant Park
Grant Park on kaunis puistoalue, jossa on tunnettu Buckingham Fountain -suihkulähde, sekä kaunista puistoaluetta josta voi ihailla kaupungin pilvenpiirtäjiä. Tämä kannattaa yhdistää samaan vierailuun, kun käy katsomassa Cloud Gate -patsasta, alue on käytännössä samaa isoa puistoaluetta.
Start of Route 66 Sign
Ja tottakai koska oltiin lähdössä etenemään Route 66:sta, niin tämä aloituspiste oli tärkeä! Eli ainakin jos olet matkalla Route 66:lle, niin tässähän on käytävä. Tästä legendaarinen road trip oli valmis alkamaan.
Suosittelemme ehdottomasti ottamaan jalat alle ja kiertelemään pitkin poikin Chicagoa. Kaupunki on hieno, nähtävää on paljon ja todella paljon on kohteita ja katuja, joita ei tässä listassa ole. Julkisten käytöstä emme osaa sanoa sillä me kävelimme kaikkialle koko ajan. Taksin otimme ainoastaan iltaisin takaisin hostellille.
