Nevadan hiekkadyyneillä tapahtuneen auton uppoamis episodin jälkeen oltiinkin nopeasti Kalifornian puolella, sillä oltiin oltu jo ihan osavaltioiden rajan tuntumassa. Kalifornia oli reissumme kymmenes ja samalla viimeinen osavaltio.
Route 66:sta oltiin irtauduttu Arizonassa ja Nevadan kautta olimme saapuneet Kalifornian laidalle, jossa suunnitelmissa oli kiertää muutamia kansallispuistoja sekä pyörähtää San Fraciscossa, josta suunnattaisiin Route 66 päätepisteelle Santa Monica Pierille.
Kuumaa kuumempi Death Valley
Ensimmäinen kohteemme Kaliforniassa oli Death Valleyn kansallispuisto, joka sijaitsee heti osavaltion rajan jälkeen. Kuten kansallispuiston nimi antaa enteillä, niin kovin vehreää elämää täällä ei ole tarjolla, vaan maasto on hyvin kuivaa. Pysähdyimme ensin tuttuun tapaan Visitor Centerille, josta jatkoimme matkaa Badwater suola-aavikolle.
Bad Water on todella kuiva ja kuuma laakso, joka onkin Usan kuumin ja matalin kohta. Se sijaitsee 86 metriä merenpinnan alapuolella ja lämpötila täällä näin keskikesällä huiteli noin 50 lämpöasteen tienoilla.
Death Valleystä löytyy muun muassa myös hiekkadyynejä, Artists Paletten värikkäät kalliot ja olet ehkä nähnyt kuvia vaeltavista kivistä, nekin löytyvät täältä, mutta ovat hankalasti saavutettavissa ja vaatii erillisen retken ihan oikealla maastoautolla.
Lue tarkemmin Death Valleyn vierailustamme omasta postauksesta ➛
Suuntana Yosemite National Park
Death Valleystä suuntasimme kohti pohjoista ja Yosemiten kansallispuistoa. Matkalla olimme yötä Bishopin kaupungista Vagabond Inn – Bishop hotellissa. Hotelli oli varsin passeli valinta yhden yön majoitukseen, tilava ja siisti huone ja auton sai huoneen edustalle.
Bishopista jatkettiin matkaa kohti Yosemitea ja lähestyimme kansallispuistoa sen itäpuolelta. Tällä puolella, Mono Laken rannalla sijaitsee Mono Basin Scenic Area Visitor Center, johon pysähdyimme hakemaan vinkkejä alueelle. Tie halki Yosemiten lähteekin tästä kylän kulmalta.
Yosemiten halki kulkee tie 120, toiselta nimeltä Tioga pass, joka on nähtävyys jo itsessään. Tie kulkee parhaimmillaan kolmen kilometrin korkeudessa ja maisemat reitin varrella ovat kerrassaan upeat. Tie on auki ainoastaan kesäisin ja se olikin vastikään saatu avattua kesäkuun alussa.
Yosemiten kansallispuisto on ehdottomasti Kalifornian suosituin kansallispuisto ja Yosemite kuuluukin Unescon maailmanperintökohteisiin, sen vierailluin kohde on varmasti itse Yosemite Valley. Kuvan kauniista laaksosta löytyy mm. Yosemite Falls-vesiputoukset, voit ihastella El Capitanin jylhää vuorenseinämää ja sieltä löytyy lukuisia vaellusreittejä eri puolille laaksoa ja viereisille vuorenrinteille.
Tarkemmin Yosemiten kansallispuistosta voit lukea omasta postauksesta – Yosemite National Park – Kalifornia, USA ➛
San Francisco
Yosemitesta suuntasimme noin neljän tunnin ajomatkan päässä sijaitsevaan San Franciscoon. Täällä meillä oli tarkoitus sukuloida pari päivää ja kierrellä samalla San Franciscon nähtävyyksiä.
Luonnollisesti ensimmäisenä oli ajettava legendaarisen Golden Gate sillan yli, onhan se näyttävä silta ja antaa upean lisän kaupunkimaisemaan.
Golden Gaten toisella puolella, San Franciscon lahden rannalla sijaitsee pieni ja mukava kaupunki Sausalito, jossa kannattaa myös käydä vierailulla. Tällä puolella siltaa on myös kaunis näköalapaikka, josta upeat maisemat sillan yli kaupunkiin.
Lisäksi vierailtiin muun muassa Golden Gate Parkissa, Twin Peaksilla, ajettiin useista elokuvista tuttua, mutkittelevaa Lombard Streetiä ja ihmeteltiin vanhoja raitiovaunuja kaupungin mäkisissä maisemissa.
Tarkemmin San Franciscosta ja sen nähtävyyksistä voit lukea San Franciscon omasta postauksesta ➛
Highway 1 – The Pacific Coast Highway
San Franciscon visiitin jälkeen oli aika lähteä jatkamaan matkaa kohti etelää ja Los Angelesia. Suunnitelmana oli ajaa upeaa Highway 1 rantatietä ja tähän matkalle saatiinkin hyvät vinkit, että missä kannattaa pysähtyä.
Auton palautukseen ja lennon lähtöön meillä oli tässä kohtaa aikaa 6 päivää ja Los Angelesissa oli vielä paljon nähtävää, joten määräänsä enempää meillä ei kuitenkaan ollut aikaa ajaa tätä kaunista rantatietä. Matka Highway 1 pitkin San Franciscosta Los Angelesiin on noin 800 kilometriä ja me käytettiin tähän matkaan pari päivää, eli suht vikkelään, mutta ehdittiin kuitenkin pysähdellä ja nauttia maisemista. Matkalla löytyy paljon mukavia pikkukaupunkeja ja upeita rannikkomaisemia korkeine kallioseinämineen. Jos aikaa riittää, niin tälle matkalle voi varata jopa 3-5 päivää.
Lue tarkemmin Highway 1:sta ja sen varrelta löytyvistä nähtävyyksistä täältä ➛
Los Angeles
Kaikki hyvä tulee aikanaan päätökseen ja sitä tiesi tällä reissulla Los Angelesiin saapuminen. Onneksi meillä oli kuitenkin vielä päiviä jäljellä kaupunkiin tutustumiseen, mutta nyt oli Usan halki ajettu ja viimeinen pidempi siirtymä oli takana.
Los Angeles on asukasluvultaan Usan toiseksi suurin kaupunki, metropolialueen 13 miljoonalla asukkaalla ja kaupunkialue onkin erittäin laaja, joten auto täällä on lähes ehdoton mikäli haluaa tutustua kaupungin eri osiin paremmin.
Los Angelesiin saavuttuamme bookkasimme ensimmäisen majoituksen Hollywoodista ja hyväksi todetusta BW-ketjusta, hotelli oli Best Western Hollywood Plaza Inn Hotel – Hollywood Walk Of Fame La. Hotelli oli perusvarmaa BW-tasoa ja hyvä valinta myös sijainnin puolesta.
Toinen majoituksemme oli myös Hollywoodin alueella, joka oli The Moment Hotel. Hotelli oli uudehko ja tyyliltään moderni, oikein hyvä vaihtoehto myös Hollywoodin kulmilta. Tähän oli helppo tulla autolla ja parkkipaikkoja oli hyvin pihassa.
Kolmanteen ja viimeiseen majoitukseen haluttiin panostaa hieman enemmän, koska se oli reissumme viimeinen yö. Hotelliksi valittiin Santa monican alueelta Le Méridien Delfina Santa Monica, joka oli todella tyylikäs ja hyvän palvelun hotelli pysäköintipalveluineen, ovimiehineen ja sisustukseltaan hotelli oli hyvin tyylikäs.
Hollywood ja Beverly Hills
Saapumispäivämme sattui olemaan 4.7., eli Usan itsenäisyyspäivä ja hotellimme vieressä sijaitsevalla Hollywood Bowlilla oli suuri itsenäisyyspäivän tapahtuma. Valitettavasti tapahtuma oli loppuunmyyty ja emme saaneet lippuja tänne, olisi kyllä varmasti ollut huikea tapahtuma ja kokemus.
Hollywoodissa käytiin katselemassa tärkeimpiä nähtävyyksiä, kuten Hollywood Walk of Fame, josta löytyy maailman tähtien nimiä kadulla olevista tähtilaatoista. Hollywood Boulevardilla on myös kuuluisa elokuvateatteri Grauman’s Chinese Theatre, joka on nähtävyys itsessään. Teatterin edustalla voi nähdä julkkisten käden- ja jalanjälkiä sementissä. Hollywood Boulevard on muutenkin eläväinen katu, ihmisiä riittää ja löytyy paljon kauppoja, kahviloita, ravintoloita sekä erilaisia katutaiteilijoita ja maskotteja.
Beverly Hillsissä kävimme ajelemassa ensin katuja ja hämmästelemässä miten maailman tähdet asuvat, Beverly Hillshän on tunnettu rikkaiden ja julkkisten asuinalueena. Talot ovat tosin melko hyvin aidattuja, joten hirveän hyvin itse taloja ei näe.
Lisäksi käytiin Rodeo Drivellä, joka on tunnettu ostoskatu ja täältä löytyykin kaikki mahdolliset luxusliikkeet. Alue on todella kivan näköinen, joten kannattaa käydä kävelemässä vaikka shoppailu ei kiinnostaisikaan.
Hollywoodin suunnalta, Los Angelesin kukkuloilta löytyy myös kuuluisa ja monista elokuvistakin tuttu Griffith Observatory, josta on upeat maisemat Los Angelesin yli aina Tyynelle Valtamerelle asti.
Lue tarkemmin Los Angelesistä omasta postauksesta ➛
Universal Studios Hollywood
Yksi ennakkoon suunnitelluista ja kovasti odotetuista kohteista oli ehdottomasti Universal Studios Hollywood. Ja ai että se on huippu paikka!
Tämä on todella upea huvi-/teemapuisto, joka on kokonaisuudessaan rakennettu upeasti. Laitteet on suunniteltu kokonaisvaltaiseksi kokemukseksi jonottamisesta lähtien, todella ikimuistoinen kokemus. Täällä pääsi myös kierrokselle elokuvien lavasteisiin, josta löytyykin monet tunnistettavat kohteet eri elokuvista.
Ostamalla päiväliput saimme vielä toisen päivälipun kaupan päälle. Emme olleet ensin aikoneet vierailla toisena päivänä, mutta kyllähän puisto meidät koukutti, joten yhden välipäivän jälkeen kävimme uudelleen 😊
Meidän vierailun aikana sattui myös maanjäristys, eipä ollut sellaista koskaan tullut koettua. Onneksi itse maanjäristyksen keskus oli kauempana Los Angelesista, mutta maan tutina tuntui todella selvästi ja mm. vieressä ollut limsa-automaatti heilui selkeästi.
Lue lisää ja tarkempi kertomus Universal Studios Hollywoodin vierailusta täältä ➛
Santa Monica ja Route 66 päätepiste
Santa Monicassa käytiin pyörähtämässä yhtenä päivänä aiemmin ja lisäksi reissumme viimeisen yön olimme täällä, sillä olimme tykästyneet alueeseen. Kuukauden matka Usan halki oli olla takana ja täällä oli konkreettinen merkki sille, Route 66:n päätepiste!
Santa Monica Pier on ihan kuin jenkkielokuvissa. Iso laituri, josta löytyy jos jonkinlaista säpinää, katutaiteilijoita laidasta laitaan, paljon ihmisvilinää, huvipuisto ja se tärkein – “End of the trail – Route 66” -kyltti! Ai että mikä matka, niin paljon kokemuksia on mahtunut tämän ja Chicagossa sijainneen “Begin of Route 66” -kyltin väliin. Ei voi muuta sanoa, kun unohtumaton matka!
Viimeisenä iltana pyörähdettiin Santa Monican keskustassa, jossa oli paljon erilaisia katuesiintyjiä ja kauniisti koristellut kävelykadut, lisäksi käytiin vielä Santa Monica Pierillä ja hypättiin maailmanpyörään tunnelmoimaan ja fiilistelemään kuluneen kuukauden reissua. Santa Monica oli kokonaisuudessaan oikein mukavan oloinen ja viihtyisä paikka. Haikein fiiliksin oli kuitenkin todettava, että seuraavana päivänä olisi lähtö kotiin.
Haikein mielin kohti kotia
Näin se oli reissun viimeinen päivä koittanut ja oli aika lähteä lentokentälle. Suunnattiin kohti LAX lentokenttää ja ensimmäisenä palauttamaan hyvin palvellut maantieratsu takaisin autovuokraamolle.
Kaiken kaikkiaan kilometrejä kuukauden aikana auton mittariin kertyi noin 8000 km, eli tuplasti sen verran mitä varsinainen Route 66 on suoraan ajettuna, mutta kyllähän niitä koukkauksiakin tuli jonkin verran ja jokainen kilometri oli ehdottomasti kokemisen arvoinen.
Tämän kerran elämässä matkan olisimme valmiita tekemään milloin tahansa uudelleen, niin paljon nähtävää tämä tie varrellaan tarjoaa, että yhdellä ajokerralla sitä kaikkea ei voi millään nähdä.
En tiedä millainen loppukaneetin olisi sopiva tälle reissulle, mutta jos yhteen sanaan tiivistää, niin: Unohtumaton! – Ehkä vielä joku päivä uudestaan 😊
