Saltstraumenin salmen vuorovesivirta kuuluu ehdottomasti nähtävyyksiin, jotka tulee kokea Bodøn seudulla liikkuessa. Saltstraumen on maailman voimakkain vuorovesivirta ja virtauksen vesivyöry on tosiaan silminnähden massiivinen.
Saltstraumen sijaitsee Bodøn kaupungin eteläpuolella vain lyhyen, noin 30 kilometrin ajomatkan päässä. Perillä sillan juuressa on kohtalaisen kokoinen parkkipaikka, mutta nähtävyys on myös suosittu, joten paikalla kannattaa olla hyvissä ajoin etsimässä parkkipaikkaa.
Hyvissä ajoin maininnalla tarkoitamme sitä, että vuorovesivirta on voimakkaimmillaan tiettyinä ajankohtina vuorokaudesta, noin 6 tunnin välein ja ajankohdat vaihtelevat päivittäin. Oikean vierailuajankohdan löytämiseksi visitbodo.com sivustolla on onneksi aikataulu jokaiselle päivälle, jolloin virtaus on voimakkaimmillaan. Kannattaa siis tarkastaa oman vierailupäivän aikataulu etukäteen, jotta vierailun osaa ajoittaa oikein. Virtaus alkaa olla voimakkaimmillaan noin tunti ennen ja jatkuu saman verran jälkeen ko. kellonajan, eli voimakkaimman virtauksen aikaikkuna on noin 2 tuntia. Virtaukset ovat voimakkaimmillaan täyden- ja uuden kuun aikaan.
Maalta, Mereltä tai Ilmasta
Vuorovesivirta on katseltavissa eri näkökulmista – Maalta, Mereltä ja ilmasta.
Maalta sitä voi seurata salmen rannalta, jossa menee hyvät kävelyreitit aivan rannan tuntumassa ja virtauksia pääsee katselemaan aivan lähietäisyydeltä.
Toinen vaihtoehto on seurata sitä yläilmoista, tässä tapauksessa Saltstraumenin sillan päältä. Saltstraumenin silta on korkeimmillaan 40 metriä merenpinnan yläpuolella ja sieltä kokonaisuuden hahmottaa paremmin, mutta joskaan ei niin yksityiskohtaisesti.
Kolmas vaihtoehto on hypätä veneeseen ja antaa virran viedä. No omatoimisesti tätä ei välttämättä kannata tehdä, mutta tarjolla on veneretkiä, jotka ajattavat ja pyörittävät matkailijoita virran pyörteissä ja sitä vastaan. Tämä näytti kyllä huikealta kokemukselta ja täytyy vielä joku päivä käydä kokemassa. Veneretken voi varata helposti esim. GetYourGuiden kautta ja hinnat ovat noin 100 € / henkilö. 2 tunnin veneretkellä tutustutaan muutenkin salmen alueeseen hieman laajemmin.
Voimakkaat virtaukset aiheuttavat kapeassa salmessa pyörteitä, jotka voivat olla jopa 10 metriä halkaisijaltaan ja syvyydeltään 4-5 metriä. Pyörteet on todella näyttävän näköisiä ja niiden voiman aistiin rannalle asti. Virtaus aiheuttaa muutoinkin pientä korkeuseroa veden pinnassa, joka tekee näkemästä entistä vaikuttavamman.
Palvelut ja muuta nähtävää
Parkkipaikan tuntumassa on rakennus, josta löytyy kahvila-ravintola sekä ympäri vuorokauden avoinna olevat yleiset vesivessat. Google Mapsiin se on merkattu vierailijakeskuksena, liekkö ehkä joskus ollut, mutta ainakin nykyään se näytti olevan ainoastaan ravintola.
Kahvila-ravintolan edustalla löytyy lammasaitaus ja lampaiden katselu on aina ihastuttavaa, näkipä niitä sitten näin aitauksessa tai patikkapolun varrella. Takana olevasta metsiköstä löytyy myös vanha bunkkeri, oletettavasti sota-ajoilta, ainakin näkymät bunkkerista olivat strategisesti salmen suuntaan, jonka lisäksi alueella on muistomerkki toisen maailmansodan aikaisen vankileirin sotavangeille.
Lähettyviltä löytyy myös Saltstraumenin museo, joka käsittelee alueen pitkäikäistä historiaa. Voimakkaiden merivirtojen synnyttämä biologia on kerännyt ihmisiä salmen alueelle jo kivikaudesta lähtien. Alueella on ollut yksi Norjan vanhimmista dokumentoiduista siirtokunnista, joka on 11 000 vuotta vanha. Museosta löytyy mm. erilaisia esineitä eri aikakausilta.
Lintubongareille alue voi olla mielenkiintoinen, sillä alueella elää maailman suurin merikotkakanta, joita vuorovesivirta ruokkii nostamalla kaloja syötäväksi.
Kokonaisuutena Saltstraumen on ehdottomasti pysähtymisen ja näkemisen arvoinen nähtävyys Bodøn seudulla, jossa vierähtää helposti muutama tunti vuorovesivirtaa ihmetellen.
