Monaco, tuo vaurauden symbolina toimiva pikkuriikkinen ruhtinaskunta. Ranskan Rivieralla vieraillessa Monacoa ei tietenkään voitu ohittaa.
Majapaikastamme Juan-Les-Pinsistä matkaa Monacoon oli n. 45km. Mietittiin, että mennäänkö junalla vai omalla autolla. Päädyttiin lähtemään omalla autolla, sillä se antaa aina mahdollisuuden nähdä ja pysähtyä erilailla mikäli matkalta löytyy jotain kiinnostavaa. Katsoimme etukäteen parkkipaikkoja Monacon rajojen ulkopuolelta, sillä auton vakuutuksesta Monaco oli rajattu pois, joten sinne ei ollut asiaa. Jätimme auton parkkihalliin aivan rajan tuntumaan (parkkihalli löytyy kartalla täältä), josta oli vain 500 metrin kävelymatka Monte Carlon Casinolle. Ja kuten euroopassa yleisimmin, niin senkun kävelet rajan yli. Tässä tapauksessa ei näkynyt edes kyltin kylttiä, eli käytännössä Monacon rajalla oleva Beausoleilin kaupunki on yhtä kaupunkia Monacon kanssa. Raja on käytännössä ainoastaan kartalla.
Me oltiin Monacossa sunnuntaina, jolloin suurin osa kaupoista oli kiinni. Tämä kannattaa huomioida mikäli ajatuksena shoppailla Monacossa, siloin vierailulle kannattaa valita joku toinen viikonpäivä. Meitä tämä ei kuitenkaan haitannut, sillä oltiin tultu katselemaan kaupunkia, nopeita autoja ja nähtävyyksiä, joten shoppailu ei meidän listalla ollutkaan.
Monte Carlon Casino – Matkabudjettia kasvattamassa
Tottakai kun Monacoon tulee, niin ensimmäisenä oli suunnattava Monte Carlon Casinolle! Aukion ympärillä on kauniita vanhoja rakennuksia ja itse Casinon rakennus on upea, jonka edustalla komeili pitkät rivit luksusautoja, oli mm. Lamborghinia, Ferraria, Bentleytä ja Rolls Roycea.
Sitten sisälle, Monte Carlon Casinolle pääsee vapaasti ihastelemaan rakennusta sisältä, mutta jos haluaa itse casinolle, tulee reppu/laukku jättää ilmaiseen narikkaan. Me haluttiin tottakai mennä myös pelaamaan muutama kolikko, koska eihän sitä joka päivä tule käytyä Monte Carlon Casinolla. No ei tullut lisää matkakassaa tältä etapilta, joten lähdettiin jatkamaan matkaa.
Pitkin Monacon F1-rataa
Mika Häkkisen ja Kimi Räikkösen ajolinjat mielessä lähdimme kiertämään legendaarista Monacon F1 katurataa, joskin alla ei ollut McLaren tai Ferrari, mutta eihän niillä ehtisi maisemia katsellakaan, näin kävellen se onnistui paljon paremmin. Olihan se kuitenkin F1 auto hankittava ja kuva sen kanssa saatava radalla.
Tunnelin jälkeen saavuimme sataman rantaviivalle ja rantabulevardia pitkin kuljimme ihaillen toinen toistaan komeampia jahteja. F1 rata on kierrettävissä kävellen lähes kokonaisuudessaan, ainoastaan satama-altaan alueella ei välttämättä pääse kulkemaan itse rataa pitkin.
Kohti Monacon prinssin palatsia
Satama-altaan toisella puolella suuntasimme Solarium Beachille. Täällä oli hyvät paikat vain istuskella, nautiskella merimaisemasta ja tunnelmasta. Tässä aivan vieressä on myös Fort Antoine Theatre, joka kannattaa käydä katsomassa. Se on vanha linnoituksen osa, jota käytetään nykyään ulkoilmateatterina. Näytöstä täällä ei nyt ollut, mutta paikka on kaunis ja vanhan tunnelmallinen sekä upeat maisemat.
Tästä suuntasimme kohti Monacon Prinssin palatsia. Tämä osa kaupungista on mukavaa vanhaa kaupunkia kapeine katuineen ja värikkäine taloineen joista löytyy pieniä kiinnostavia putiikkeja. Täältä löytyy myös upea Monacon merimuseo, joka on rakennettu aivan kallion reunamalle. Museota pääsee parhaiten ihailemaan ulkoapäin Vista panoramica presso Museo oceanografico näköalapaikalta. Tässä on muutenkin kaunis puistoalue Jardins Saint-Martin, jossa kannattaa käydä.
Monacon Katedraali, eli Cathedrale Notre-Dame-Immaculee kuuluu myös Monacon nähtävyyksiin ja pitihän sekin nähdä. Katedraali sijaitsee aivan Prinssin palatsin vieressä. Rakennus on erittäin kaunis ja varsinkin illan hämärtyessä valaistus tekee siitä entistä vaikuttavamman.
Kapeiden kivikatujen läpi saavuttiin itse Le Palais Princier de Monaco:lle, eli Monacon Prinssin palatsille. Rakennus on vaikuttava varsinkin kooltaan. Palatsiin tai osaan siitä pääsee myös tutustumaan vierailulle, liput ovat aikuisilta 10€. Palatsia vartioivat sotilaat, jotka kulkevat särmällä askeleella palatsin edustalla. Tätä toimintaa oli ihan viihdyttävä seurailla tovi.Palatsin aukiolta sekä Monacon katedraalin takaa löytyy näköalatasanteet, josta on kauniit maisemat toiselle puolelle Monacoa Fontvieillen satamaan, etualalla satama jahteineen, josta kaupunki alkaa nousemaan taustalla sijaitsevalle vuorenrinteelle.
Täältä suuntasimme takaisin kohti keskustaa. Kuljimme Gateway to Rockin kautta joka johdattaa kaunista linnoituskatua kohti kaupunkia. Suositeltava reitti joko kukkulalle tai takaisin. Linnoituksen jälkeen saavutaan kauniiseen kaupunginosaan, jossa on värikkäitä taloja upeine yksityiskohtineen. Tästä suuntasimme vielä F1 radan lähtösuoralle, jossa F1-autojen sijasta kulki lähinnä pikku Fiateja. Tiehen maalatut lähtöruudut ja maaliviiva aistivat kuitenkin, että yhtenä viikonloppuna vuodesta tien täyttää hieman nopeammat menopelit.
Illalla palasimme katselemaan vielä Monte Carlon Casinon aukiolle ihmishälinää ja upeita autoja, tämä oli täydellinen tapa päättää päiväretki Monacossa.
